Kastanjemanden 2 review: Nordic Noir op z'n best

Vijf jaar na het eerste seizoen is Kastanjemanden terug op Netflix — en het wachten was het meer dan waard. De Deense misdaadserie, in het Engels bekend als The Chestnut Man en in het Deens als Tælle til en, tælle til to, maakte in 2021 wereldwijd indruk als een van de sterkste Scandinavische thrillers ooit. Dat tweede seizoen de lat nog hoger legt, is een prestatie op zich.

Kastanjemanden seizoen 2 review: wat is het verhaal?

Het tweede seizoen begint direct met een beklemmende situatie. Een vrouw wordt gevolgd door een stalker die haar filmpjes van zichzelf stuurt. Maar de psychopaat gaat verder: hij stuurt stukjes van een kinderrijmpje op, en wanneer het rijmpje compleet is, slaat hij toe. Die opbouw voelt minder als een klassieke detective en meer als een griezelige horrorfilm. Het resultaat is een seizoen dat beduidend angstaanjagender is dan de gemiddelde Scandinavische misdaadserie.

De serie is een inktzwarte nachtmerrie zonder ook maar een klein lichtpuntje. Zelfs de relatie tussen de twee hoofdpersonages biedt geen troost. Rechercheurs Mark Hess (Mikkel Boe Følsgaard) en Naia Thulin (Danica Curcic) zijn al uit elkaar — hij verliet haar voor een baan in Den Haag, en dat heeft diepe sporen nagelaten. Wanneer de gestalkte vrouw dood wordt gevonden, zetten ze hun persoonlijke pijn opzij en werpen ze zich op de zaak.

Realisme maakt het extra griezelig

Wat Kastanjemanden sterk maakt, is hoe realistisch de serie blijft. Er is geen moment waarop een rechercheur opeens een geniale ingeving heeft die alles oplost. De politiemensen werken methodisch, maken fouten, en zijn net zo kwetsbaar als gewone mensen. Ook de dader is niet onfeilbaar — hij maakt fouten, waardoor Hess en Thulin de kans krijgen levens te redden. Of dat lukt, blijft lang onzeker, en precies dat zorgt voor de kippenvelmomenten die de serie zo memorabel maken.

Die aanpak van geen shortcuts, geen magische oplossingen — maakt het verhaal geloofwaardiger en daarmee ook beangstigender. Je weet op geen enkel moment hoe het afloopt.

Vijf jaar later, maar geen spoor van roest

De lange pauze tussen seizoen 1 en seizoen 2 heeft de serie geen kwaad gedaan. Kastanjemanden keert terug in topvorm en weet opnieuw een diepe indruk te maken. Wie het eerste seizoen al uitstekend vond, zal verbaasd zijn hoe het tweede seizoen dat nog weet te overtreffen.

Kastanjemanden seizoen 2 is nu te zien op Netflix.